Janvier, c'est le cœur de la saison de motoneige au Québec. Pour les propriétaires fonciers qui ont des sentiers sur leur terrain, ou pour les exploitants de sentiers récréatifs, la signalisation n'est pas optionnelle.
Pourquoi signaliser vos sentiers
Deux raisons principales. La sécurité des usagers d'abord : un sentier non signalisé, c'est une invitation aux incidents. Une courbe serrée sans panneau d'avertissement, une intersection sans priorité indiquée, un secteur dangereux sans mise en garde. Les accidents sur les sentiers non signalisés engagent plus facilement la responsabilité du propriétaire ou du gestionnaire.
La responsabilité légale ensuite. Au Québec, la Loi sur les véhicules hors route encadre l'utilisation des sentiers de motoneige et de VTT. Les clubs affiliés à la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec ou à la Fédération québécoise des clubs quads ont leurs propres normes de signalisation à respecter pour maintenir l'accès aux sentiers.
Les types de signalisation pour les sentiers
- Panneaux de direction et de jalonnement : indiquent le tracé du sentier aux points de bifurcation
- Panneaux d'avertissement : courbes, dénivelés, intersections, ponts, zones de verglas fréquent
- Panneaux de vitesse maximale : selon le secteur, généralement 30 à 70 km/h
- Panneaux de propriété privée : pour délimiter les zones accessibles de celles qui ne le sont pas
- Panneaux d'interdiction : zones de protection faunique, abords de cours d'eau, zones de conservation
Le matériau qui s'impose en hiver
Pour les sentiers, l'aluminium n'est pas un luxe. C'est la seule option réaliste. Le coroplast et le PVC ne survivent pas aux conditions hivernales sur un sentier actif : les vibrations des motoneiges, le froid extrême et les chocs répétés des branches enneigées en viennent à bout rapidement.
Un panneau en aluminium installé en début de saison tient sans problème jusqu'au printemps, et d'une saison à l'autre pendant des années. L'aluminium réfléchissant est particulièrement recommandé pour les passages fréquentés après la tombée du jour, ce qui représente une bonne partie des sorties hivernales.
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